"Kính sợ Chúa" là gì?

Tôi nhớ lần đầu tiên tôi gặp thuật ngữ "kính sợ Chúa." Tôi nhìn thấy nó được viết trên một tấm bảng nhỏ mà tôi được tặng khi còn nhỏ vào ngày tôi được Rước lễ lần đầu. Thông điệp nói về sự kính sợ Chúa là một món quà đẹp đẽ như thế nào. Tin nhắn này đọng lại trong tôi, bởi vì tôi bối rối và tò mò.?

Tại sao tôi lại muốn kính sợ Thiên Chúa mà tôi yêu mến? Làm sao nỗi sợ hãi lại có thể là một phần của bất kỳ mối quan hệ lành mạnh nào, chứ đừng nói đến mối quan hệ với Chúa?

Tôi biết đúng là Thiên Chúa toàn năng và Ngài chắc chắn có quyền năng để làm những điều mà tôi phải sợ, nhưng Ngài cũng là Thiên Chúa của tình yêu. Làm thế nào nỗi sợ hãi lại phù hợp với bức tranh về một Thiên Chúa yêu thương này??

Khi tôi nghĩ về những người cai trị đáng sợ, tôi nghĩ đến một chính trị gia không quan tâm đến người dân mà mình đang phục vụ mà chỉ tìm kiếm cơ hội để mở rộng quyền lực của mình. Hoặc ở quy mô nhỏ hơn, tôi nghĩ đến một hiệu trưởng trường học thời thơ ấu của tôi, người không tử tế và sẽ trừng phạt trẻ em nếu phạm lỗi một cách trung thực. Ý tưởng “kính sợ Chúa” bắt đầu giống như một gánh nặng khi tôi nghĩ đến những nhân vật có thẩm quyền lạnh lùng và ích kỷ mà tôi đã gán cho từ “sợ hãi”.

Mãi đến nhiều năm sau, tôi mới xem xét kỹ lại ý tưởng “kính sợ Chúa”. Tôi đang theo học một khóa triết học Công giáo và tôi bắt đầu đọc tác phẩm của Thánh Phaolô. Thomas Aquinas, một trong những triết gia và thần học vĩ đại của lịch sử Giáo hội.?

Tôi bắt đầu hỏi, “kính sợ Chúa” trong bối cảnh Kitô giáo có nghĩa là gì? Nó khác với tâm trạng sợ hãi không lành mạnh như thế nào??

Tôi bắt đầu tìm thấy câu trả lời cho những câu hỏi của mình trong tác phẩm của St. Thomas Aquinas.?

Aquinas giải thích rằng có hai nỗi sợ khác nhau: nỗi sợ “hiếu thảo” và nỗi sợ “nô lệ” (Summa I/II.67.4; II/II.19.9). Nỗi sợ hãi nô lệ được lấy cảm hứng từ nỗi sợ bị phán xét hoặc trừng phạt. Đó là nỗi sợ hãi được khơi dậy bởi một nguyên tắc gắt gỏng hoặc một chính trị gia độc ác. Mặt khác, “sự sợ hãi của con thảo” được gợi hứng từ sự tôn kính thích hợp đối với sự vĩ đại của Thiên Chúa và ước muốn không bao giờ bị tách rời khỏi Thiên Chúa vì tội lỗi của chúng ta. Không giống như nỗi sợ hãi nô lệ, bắt nguồn từ việc sợ sự phán xét của kẻ thống trị, tình yêu hiếu thảo bắt nguồn từ tình yêu và sự tôn kính đối với một vị Thiên Chúa tốt lành và quyền năng. Nỗi sợ hãi nô lệ giống như khi một đứa trẻ vâng lời cha mẹ chỉ vì sợ cha mẹ sẽ làm gì nếu chúng không vâng lời. Lòng hiếu thảo giống như một đứa trẻ vâng lời cha mẹ vì nó yêu cha mẹ và biết rằng có thể tin tưởng cha mẹ sẽ luôn dẫn dắt chúng hướng tới sức khỏe và hạnh phúc.?

Kính sợ Chúa không phải là “kính sợ Chúa”. Việc lo sợ một nhân vật có thẩm quyền có ý định xấu hoặc đơn giản là có ý định không nhất quán là điều dễ hiểu.? Nhưng cả những lời dạy về đức tin Cơ-đốc lẫn tấm gương sống động của Chúa Giê-su Christ, đều cho chúng ta thấy chính xác loại Thiên Chúa mà chúng ta phục vụ. Chúng tôi phục vụ một Thiên Chúa là Đấng tốt lành thuần khiết. Chúng ta phục vụ một Thiên Chúa “đã gắn kết chúng ta với nhau trong lòng mẹ” (Thi Thiên 139:13) với sự quan tâm tối đa. Ngài là Đức Chúa Trời thách thức chúng ta, nhưng Ngài là Đức Chúa Trời không bao giờ gây nguy hiểm cho chúng ta.?

Nói một cách đơn giản, sự kính sợ Chúa là một sự tôn kính thích hợp đối với Thiên Chúa là ai và là một nhận thức tỉnh táo về mức độ nghiêm trọng của tội lỗi, xem xét tội lỗi đang ngăn cách chúng ta với ai.?

Chúng ta không cần phải sợ Ngài. Chúa sẽ không bao giờ làm hại chúng ta vì bản chất của Ngài là Tình yêu thuần khiết.?

Nhưng chúng tôi cũng muốn dâng lên Chúa những gì Ngài xứng đáng với tư cách là Đấng Tạo Hóa của chúng tôi. Anh ta cũng không thể bị biến thành một “người bạn” ngoan ngoãn và thân thiện, người mà chúng ta có thể dự đoán và kiểm soát. Sự vĩ đại của Chúa đáng để chúng ta tôn vinh và tôn kính.?

Nhưng nếu tôi đang ở trong hoàn cảnh mà ý tưởng “kính sợ Chúa” gây ra cảm giác xấu hổ hoặc lo lắng thì sao?

Điều gì sẽ xảy ra nếu, khi nhận ra sự vĩ đại và sự nhỏ bé của Chúa, tôi bắt đầu rơi vào nỗi sợ hãi mà tôi liên tưởng đến một Thiên Chúa đang cố gắng "bắt tôi?"?

Điều gì sẽ xảy ra nếu sự kính sợ Chúa này khiến tôi cảm thấy mình phải thờ phượng Chúa vì nghĩa vụ hơn là vì mong muốn tự do tôn vinh người tôi yêu?

Một trong những cách tốt nhất để thực hành sự kính sợ Chúa mà không rơi vào cảm giác xấu hổ hay lo lắng là nhớ Thiên Chúa là Cha. Sự kính sợ Chúa lành mạnh bắt nguồn từ niềm tin rằng Chúa là người cha yêu thương của tôi và tôi là đứa con yêu dấu của Ngài. Sự kính sợ Chúa không có tác dụng nếu tôi bắt đầu thấy mình là tay sai của một kẻ độc tài đang kiểm soát hoặc nếu tôi bắt đầu thấy Chúa có một hiệu trưởng đang muốn bắt tôi.?

Khi tôi rơi vào thói quen cũ là coi mình bị buộc phải tuân theo một bộ quy tắc nào đó để tránh sự trừng phạt của Chúa, tôi cầu nguyện xin ơn để nhìn thấy điều gì là đúng. Tôi cầu xin ơn nhớ rằng tôi là một đứa trẻ có một Người Cha yêu thương tôi nhiều đến nỗi Người đã chết vì tôi trên Thập Giá. Nếu nỗi sợ hãi trỗi dậy trong tôi khiến tôi thấy Chúa ra tay để “đưa tôi đi”, tôi xin ơn nhớ rằng Cha tôi luôn mong muốn tha thứ cho tôi!?

Khi tôi đang vật lộn với ý tưởng “kính sợ Chúa”, tôi cũng thấy điều hữu ích là hãy nhớ hai lý do chính tại sao lòng kính sợ Chúa lành mạnh có thể giúp tôi phát triển như một con người:

Đầu tiên, khi chúng ta có lòng kính sợ Chúa một cách lành mạnh, chúng ta có thể đương đầu với đau khổ tốt hơn.?

Sự kính sợ Chúa giúp chúng ta gặp khó khăn với cảm giác bình an siêu nhiên, bởi vì khi cuộc sống bị đánh dấu bởi đau khổ, chúng ta có thể tin tưởng rằng sự quan phòng của Thiên Chúa nhân lành và toàn năng đang hoạt động ngay cả trong những giai đoạn tồi tệ nhất của cuộc đời. Nhờ lòng nhân lành của Ngài, chúng ta có thể yên tâm khi biết rằng ngay cả khi chúng ta không hiểu tại sao những điều xấu lại xảy ra, chúng ta vẫn biết rằng lòng nhân lành của Chúa sẽ thắng thế. Bởi vì Thiên Chúa là Đấng Toàn Năng nên chúng ta có thể yên tâm rằng ngay cả khi chúng ta đau khổ, Thiên Chúa vẫn kiểm soát và Ngài đang ôm chúng ta chặt chẽ.?

Nếu chúng ta coi Chúa chỉ là bạn của chúng ta, loại Chúa mà chúng ta thân thiện nhưng không đến gần với lòng kính sợ thánh thiện, thì chúng ta không những không dâng cho Chúa những gì Ngài đáng được hưởng, mà chúng ta còn đang cướp đi của chính mình. Đức Chúa Trời toàn năng là Đấng có thể chăm sóc và an ủi chúng ta trong mọi hoàn cảnh.?

Khi có tầm nhìn rõ ràng về việc chúng ta là ai trong mối quan hệ với Chúa, chúng ta có thể nắm bắt được nỗi kính sợ Chúa khiến chúng ta đến gần Ngài hơn chứ không phải xa hơn. Trong những lúc đau khổ, việc thân mật với Chúa có thể là nguồn an ủi vô cùng. Do đó, khi biết thực tế về sự nhỏ bé của chúng ta và sự vĩ đại của Chúa, chúng ta có thể có được sự thân mật thực sự hơn nhiều với Chúa trong những lúc đau khổ, điều này sẽ không thể xảy ra nếu chúng ta vẫn hành động với ý tưởng không chính xác rằng Chúa chỉ là bạn của chúng ta. Chúng ta không thể ở gần thứ gì đó không có thật. Khi chúng ta biết thực tế về sự vĩ đại của Thiên Chúa qua sự kính sợ Chúa, chúng ta có thể đến gần một Thiên Chúa thực sự, thay vì một Thiên Chúa tưởng tượng không có quyền năng thực sự.?

Thứ hai, khi chúng ta có lòng kính sợ Chúa một cách lành mạnh, chúng ta được tự do hơn để chống lại cám dỗ.?

Bởi vì sự kính sợ Chúa mang lại cho chúng ta một nhận thức khiêm tốn về mức độ nghiêm trọng của tội lỗi, nó có thể truyền cảm hứng cho chúng ta có động lực hơn nhiều để chống lại tội lỗi khi đối mặt với cám dỗ. Khi chúng ta kính sợ Chúa bắt nguồn từ sự tôn kính đối với sự vĩ đại của Cha chúng ta, và do đó, mức độ nghiêm trọng của việc không vâng lời Ngài, chúng ta được ban thêm sức mạnh để tránh những lựa chọn có thể gây tổn hại cho tâm hồn chúng ta và khiến chúng ta xa cách Cha mình. . Sự kính sợ Chúa giúp chúng ta nhớ rằng "ôi - Đấng Tạo Hóa của vũ trụ đã chết vì tội lỗi của tôi!" Khi chúng ta nhớ đến sự hy sinh mà Đức Chúa Trời đã thực hiện để chúng ta có thể thoát khỏi tội lỗi, thì tội lỗi có thể bắt đầu trở nên ít đáng mong muốn hơn rất nhiều và do đó việc tránh những điều mà Chúa đã yêu cầu chúng ta tránh sẽ dễ dàng hơn.?

Khi chúng ta tiếp cận mối quan hệ của mình với Thiên Chúa với một cảm giác sợ hãi thánh thiện lành mạnh, nỗi sợ hãi này giống như tấm áo choàng bảo vệ của một người Cha, Đấng không muốn chúng ta bị tội lỗi hủy diệt và là Đấng đang bao bọc chúng ta bằng quyền năng và tình yêu của Người. Sự kính sợ Chúa có sức mạnh bảo vệ chúng ta khỏi những thế lực đang tìm cách chia rẽ chúng ta khỏi Người Cha yêu thương của chúng ta.?

Được rồi. Vì vậy, có những lý do chính đáng để nuôi dưỡng lòng kính sợ Chúa trong lòng chúng ta, nhưng làm thế nào chúng ta nuôi dưỡng lòng kính sợ Chúa trong chính mình? Dưới đây là một vài thực hành mà tôi đã biến nó thành một phần trong cuộc sống của mình:

1. Hãy suy ngẫm về Chúa là Đấng Tạo Hóa và Đấng Cai Trị Vũ Trụ.?

Tôi thích đọc Câu chuyện Sáng tạo trong Sách Sáng thế vì nó tập trung vào Chúa là đấng cai trị tối cao, Đấng đã tạo ra vũ trụ từ hư không theo đúng nghĩa đen. Khi tôi ngồi với hình ảnh Chúa tạo ra ánh sáng từ bóng tối hoặc tạo ra loài người từ bụi đất, điều đó càng làm cho tôi cảm nhận sâu sắc hơn về sự vĩ đại của Chúa.?

Sau đó, khi tôi nghĩ về Đấng Tạo Hóa toàn năng của vũ trụ và nhận ra rằng Ngài là một và giống như Chúa Giêsu, Đấng đã chết trên Thập giá vì tội lỗi của tôi, tôi rất ngạc nhiên khi biết rằng Vua của vũ trụ đã chết cho tôi. . Chính Thiên Chúa đã tạo ra mọi thứ đã chọn chết vì tôi. Khi tôi ngồi với thực tế này, cảm giác tôn kính và kính sợ ngày càng lớn trong lòng tôi.?

2. Dành thời gian thờ phượng Chúa trong Bí tích Thánh Thể.?

Là những sinh vật vật chất, tôi đã học được rằng điều quan trọng là phải làm cho cơ thể chúng ta phù hợp với những gì chúng ta tin tưởng. Nếu tôi tin rằng Thiên Chúa xứng đáng với sự tôn kính và thờ phượng của tôi, thì cách tuyệt vời để nuôi dưỡng niềm tin đó là cúi đầu trước Ngài trong Bí tích Thánh Thể theo đúng nghĩa đen.?

Khi tôi đến gần bàn thờ để lãnh nhận Bí tích Thánh Thể trong Thánh lễ, làm thế nào tôi có thể thể hiện lòng tôn kính của mình? Làm thế nào tôi có thể thể hiện bằng cơ thể của mình rằng tôi đang đến gần một vị thần đáng kính sợ?

Khi tôi tham dự chầu Thánh Thể, làm thế nào tôi có thể dành chút thời gian cầu nguyện trong tư thế cho thấy rằng tôi đang ở trước sự hiện diện của Vua toàn năng của Vũ trụ? Tôi có thể quỳ hoặc cúi lạy trước sự hiện diện của Ngài không? Nếu tôi đang cố gắng có được cảm giác sợ hãi thiêng liêng khi đến gần Chúa, thì tôi đã học được rằng việc chọn thực hiện một tư thế thờ phượng tôn kính như cúi đầu hoặc quỳ gối có thể giúp đưa tâm trí và trái tim tôi hướng tới niềm tin sâu sắc hơn vào những gì tư thế của tôi đang thể hiện. .?

Đặc biệt được bao quanh bởi một nền văn hóa đã quên đi cảm giác tôn kính Thiên Chúa, tôi thường khó nhớ được sức mạnh của lòng kính sợ Chúa. Nhưng tôi biết ơn những nhân vật khôn ngoan như Thomas Aquinas đã nhắc nhở tôi rằng trong một thế giới có quá nhiều nỗi sợ hãi, tôi có thể dựa vào niềm kính sợ thánh thiện đối với Chúa, Đấng kéo tôi sâu hơn vào sự an ủi trong vòng tay của Cha tôi.?